Na engenharia não é diferente quando se trata dos cuidados com os equipamentos, a diferença está no nome dos termos usados em cada área. Veja a tabela comparativa:

Qual o papel da inspeção de equipamentos?

Garantir a integridade física dos equipamentos ao longo de toda sua vida útil, a fim de atender a produção programada com segurança, respeito ao meio ambiente e menor custo.

E quando há negligência?

Uma imagem fala mais que 1000 palavras:

A falta de inspeção ou negligência no processo pode causar fatalidades, como a do famoso desastre de Flixborough, ocorrido em 1974.

Como acontece o processo de inspeção?

Com o auxílio de Ensaios Não Destrutivos (END).

Os END são técnicas usadas para avaliar tanto a integridade física de equipamentos e peças, como as propriedades do material que os constitui, sem causar danos (corte ou deformação).

Qual a função dos END na inspeção?

• Localizam e medem o processo corrosivo.
• Detectam, localizam e medem descontinuidades como: trincas, defeitos de solda, porosidade e mudança na microestrutura.
• Identificam os componentes que estão aptos para serviço e os que oferecem risco.
• Permitem que o equipamento/componente seja reparado ao apresentar danos, sem haver necessidade de retirada ou troca definitiva, o proporciona menor custo de produção.
• O equipamento pode até ter extensão da vida útil.

Quais vantagens os END oferecem?

• Podem ser repetidos, garantindo precisão e confiabilidade.
• Proporciona segurança para quem executa.
• Em alguns casos podem ser realizados com o equipamento em operação.

A tabela abaixo mostra os ENDs mais usados e as respectivas capacidades de detecção.

O vídeo a seguir mostra a realização de cada ensaio.

Mercado de trabalho

O mercado de trabalho oferece muitos desafios aos engenheiros e técnicos que atuam na área de inspeção.

Não faz parte da cultura brasileira fazer uso da medicina preventiva, no setor industrial não é diferente. Por visar a redução de custos, o trabalho de inspeção acaba sendo reduzido às paradas programadas dos equipamentos e às ocorrências inesperadas, o que equivale aos casos em que o paciente busca o médico em caso de emergência.

O campo de atuação é voltado para os Engenheiros Metalúrgicos, de Materiais e Mecânicos e requer que o profissional seja certificado em uma ou mais técnicas de END. A certificação é obtida através de cursos oferecidos por instituições de ensino especializadas na área.

O profissional encontra espaço de atuação nos mais diversos segmentos industriais. Veja a seguir:

• Petroquímico
• Aeroespacial
• Naval
• Energia
• Metalúrgicas
• Automotiva
• Papel e celulose

Nesse ambiente, o profissional será responsável por garantir a condição física e a segurança operacional de equipamentos e sistemas como:

• Turbinas
• Reatores
• Dutos
• Caldeiras
• Vasos de pressão
• Torres de refrigeração
• Tanques de armazenamento

Atribuições do profissional

De maneira geral, cabe aos profissionais da área de inspeção de equipamentos realizar:

1. Inspeção em campo
2. Elaboração de relatórios
3. Propor solução para os problemas
4. Tomar decisões de alto impacto

E de forma mais específica o profissional terá que realizar:

1. Ensaios não destrutivos
2. Ensaios destrutivos
3. Testes de pressão
4. Calibração de instrumentos de inspeção
5. Ensaios metalográficos
6. Cálculo de taxa de corrosão
7. Definição da vida residual dos sistemas

É ou não é a medicina da engenharia?

Se o papel da medicina é prevenir e curar doenças em humanos, o da inspeção é preservar e restaurar a funcionalidade de um equipamento.

O médico diagnostica doenças, realiza exames e define o tratamento, a fim de preservar a  saúde humana, o engenheiro que atua na área de inspeção faz exatamente o mesmo, mas em outra carcaça: o equipamento.

Sendo assim, a inspeção de equipamentos é sim a medicina da engenharia. Mas além disso, é uma área de metalurgia pura e aplicada, sendo fundamental para evitar desastres e assegurar o processo produtivo e tecnológico que garante a manutenção da vida e do meio ambiente.

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Com a pandemia do novo coronavírus, foi notícia que a demanda diária de oxigênio medicinal em Manaus foi quase o triplo da capacidade produtiva diária da principal fornecedora do produto no estado do Amazonas, a White Martins.

Esse contexto levou a necessidade do transporte de cilindros de oxigênio de outros estados e até mesmo da Venezuela para suprir a demanda local.

E o que a metalurgia tem a ver com isso?

A metalurgia entra nos cuidados com armazenamento, transporte e, especialmente, para garantir a integridade dos cilindros de oxigênio medicinal, visto que um defeito em um recipiente com gás reativo e sob de alta pressão pode levar a danos catastróficos.

O armazenamento de cilindros com gás oxigênio deve ser feito em local que fique longe de graxa e óleo e protegido contra a radiação solar e qualquer outra fonte de calor. Até o transporte aéreo precisa de cuidados especiais, devendo o avião ser adaptado com escape de ar dentro da aeronave.

A integridade física e mecânica do recipiente é garantida através do procedimento de inspeção e conta com as técnicas de Ensaios Não Destrutivos.

A inspeção é realizada por profissionais altamente capacitados e é feita tanto pelo fabricante do cilindro (inspeção de fabricação), como periodicamente, a fim de garantir a reutilização do cilindro com segurança.

Quais ENDs são realizados?

• Inspeção visual externa
• Inspeção visual interna
• Avaliação do processo corrosivo
• Inspeção das roscas do gargalo e do colarinho
• Ensaio hidrostático
• Inspeção por ultrassom

Cada END tem uma finalidade, mas se complementam para avaliar física e mecanicamente a integridade do cilindro. Nos próximos artigos serão detalhados o procedimento de cada um desses ensaios. Por ora, fiquemos com dois entre os diversos aprendizados que o contexto da pandemia da Covid-19 nos permite :

1. A engenharia está por trás de tudo, até mesmo por trás de situações que a maioria das pessoas nem imagina.
2. A metalurgia está nos bastidores de situações de destaque, logo ela atua discretamente e nem por isso cumpre um papel de menor importância.

Para mais exemplos do apoio da Engenharia no combate a Covid-19 leia A  Engenharia Química no combate ao Covid.

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