Os cilindros que armazenam oxigênio medicinal são feitos de aço e passam por severos procedimentos de inspeção com o auxílio de Ensaios Não Destrutivos (ENDs), afinal armazenam um gás de alta reatividade, então qualquer vazamento pode provocar um incêndio.
Com a pandemia do novo coronavírus, foi notícia que a demanda diária de oxigênio medicinal em Manaus foi quase o triplo da capacidade produtiva diária da principal fornecedora do produto no estado do Amazonas, a White Martins.
Esse contexto levou a necessidade do transporte de cilindros de oxigênio de outros estados e até mesmo da Venezuela para suprir a demanda local.
E o que a metalurgia tem a ver com isso?
A metalurgia entra nos cuidados com armazenamento, transporte e, especialmente, para garantir a integridade dos cilindros de oxigênio medicinal, visto que um defeito em um recipiente com gás reativo e sob de alta pressão pode levar a danos catastróficos.
O armazenamento de cilindros com gás oxigênio deve ser feito em local que fique longe de graxa e óleo e protegido contra a radiação solar e qualquer outra fonte de calor. Até o transporte aéreo precisa de cuidados especiais, devendo o avião ser adaptado com escape de ar dentro da aeronave.
A integridade física e mecânica do recipiente é garantida através do procedimento de inspeção e conta com as técnicas de Ensaios Não Destrutivos.
A inspeção é realizada por profissionais altamente capacitados e é feita tanto pelo fabricante do cilindro (inspeção de fabricação), como periodicamente, a fim de garantir a reutilização do cilindro com segurança.
Quais ENDs são realizados?
- Inspeção visual externa
- Inspeção visual interna
- Avaliação do processo corrosivo
- Inspeção das roscas do gargalo e do colarinho
- Ensaio hidrostático
- Inspeção por ultrassom
Cada END tem uma finalidade, mas se complementam para avaliar física e mecanicamente a integridade do cilindro. Nos próximos artigos serão detalhados o procedimento de cada um desses ensaios. Por ora, fiquemos com dois entre os diversos aprendizados que o contexto da pandemia da Covid-19 nos permite :
- A engenharia está por trás de tudo, até mesmo por trás de situações que a maioria das pessoas nem imagina.
- A metalurgia está nos bastidores de situações de destaque, logo ela atua discretamente e nem por isso cumpre um papel de menor importância.
Para mais exemplos do apoio da Engenharia no combate a Covid-19 leia A Engenharia Química no combate ao Covid.
