Mina desativada na Austrália vai virar bateria gigante e fornecer energia para 80 mil residências

A transição energética global tem reforçado a importância do armazenamento de energia como um pilar essencial para a adoção eficaz e sustentável de fontes renováveis. Em países como a Austrália, onde a energia solar e eólica estão se firmando como alternativas predominantes, a necessidade de encontrar soluções viáveis de armazenamento é mais urgente do que nunca. Um exemplo inovador que está emergindo no cenário australiano é o uso do Compressed Air Energy Storage (CAES), embora as baterias continuem dominando como a principal tecnologia em foco.

A Importância do Armazenamento de Energia na Austrália

A Austrália está em uma posição única de inovação em energia renovável, devido à sua abundância de recursos e seu compromisso com metas de redução de emissões. Atualmente, o país possui uma capacidade de armazenamento de energia de 3 GW, abrangendo baterias e hidrelétricas bombeadas. Este número, no entanto, precisa crescer substancialmente para 22 GW até 2030, como resposta aos planos de transição energética do governo e do Operador do Mercado de Energia Australiano (AEMO).

Tecnologias em Destaque: Baterias vs. CAES

O armazenamento em baterias, em particular de íons de lítio, tem emergido como uma solução viável devido à sua alta densidade de energia e fiabilidade. Em 2021, um total de 34.731 novas baterias foram instaladas, somando uma capacidade combinada de 347 MWh. Em contrapartida, o CAES, que utiliza o ar comprimido como forma de armazenamento de energia, ainda é uma tecnologia em desenvolvimento e menos aplicável em larga escala na Austrália, devido às suas complexas exigências geológicas.

Crescimento e Tendências do Mercado de Armazenamento de Energia

O mercado australiano de armazenamento de energia está projetado para crescer com uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 27,56% até 2027. Este desenvolvimento reflete a crescente demanda por infraestrutura capaz de integrar fontes renováveis e garantir a estabilidade da rede elétrica. Empresas privadas, como a CEP Energy, estão assumindo a liderança em projetos de larga escala, ilustrando um compromisso contínuo com a expansão desse setor.

Impactos e Benefícios do Armazenamento de Energia

A implementação efetiva de tecnologias de armazenamento traz impactos significativos em várias dimensões. Economicamente, espera-se uma redução nos custos operacionais de geração de energia. Socialmente, a confiabilidade e a estabilidade aumentadas da rede elétrica impactarão positivamente a qualidade de vida dos consumidores. Por último, ambientalmente, uma maior adoção de energias renováveis e tecnologias de armazenamento eficazes contribuirá para importantes reduções nas emissões de gases de efeito estufa.

Desafios e Oportunidades para o Futuro

A integração de novas tecnologias de armazenamento de energia, como o CAES, enfrenta desafios consideráveis, incluindo a necessidade de significativa infraestrutura e a dependência de geologias específicas. No entanto, as oportunidades são abundantes, especialmente na melhoria contínua da eficiência e durabilidade das baterias de íons de lítio. Futuros investimentos em inovação e regulamentação apoiarão essa transição energética, favorecendo um ecossistema mais sustentável.

Reflexão do Time do Blog da Engenharia

1. A crescente adoção de energias renováveis exige soluções ágeis e escaláveis para o armazenamento eficiente de energia. O papel do CAES pode ser revisitado à medida que a tecnologia se desenvolve.
2. O mercado de baterias se fortalece continuamente, evidenciado pelo crescimento expressivo de novas instalações. Este é um campo fértil para inovações.
3. Os desafios geológicos e de infraestrutura precisam ser abordados com uma abordagem colaborativa entre governo e setor privado para garantir sucesso a longo prazo.

Via: https://interestingengineering.com/energy/australia-underground-air-energy-storage