A estimulação elétrica transcraniana é uma técnica que, embora já conhecida na área de psiquiatria, está ganhando novos horizontes na pesquisa acadêmica voltada para o aprimoramento cognitivo. Um recente estudo da Universidade de Oxford, conduzido pelo cientista Roy Cohen Kadosh, nos oferece um vislumbre das possibilidades fascinantes dessa tecnologia. Aplicando correntes elétricas suaves e indolores no cérebro, pesquisadores conseguiram aumentar significativamente as habilidades matemáticas de adultos saudáveis. Contudo, o método, apesar de promissor, levanta questões éticas e de segurança que não podem ser ignoradas.
Eficiência da Estimulação Elétrica Transcraniana
O estudo envolveu cinco sessões de 40 minutos de duração, nas quais correntes elétricas foram aplicadas na região frontal do cérebro dos participantes. Após esse protocolo, os voluntários apresentaram melhorias de até duas vezes a capacidade de resolver problemas aritméticos e memorizar informações numéricas. Esse efeito se prolongou por até seis meses, sugerindo uma alteração duradoura na performance cognitiva. Entretanto, 20% dos adultos saudáveis enfrentam dificuldades matemáticas básicas, o que torna relevantes outros fatores técnicos e éticos relacionados a este tipo de intervenção.
Principais Stakeholders e Metodologia
A Universidade de Oxford se destaca nesse cenário como uma entidade de peso, com Roy Cohen Kadosh liderando um time de pesquisadores dedicados a explorar o potencial não apenas terapêutico, mas também educacional e de melhoria de performance dessa técnica. A metodologia envolveu estudo experimental randomizado com aplicação de tDCS—Estimulação Transcraniana por Corrente Contínua—em um grupo de adultos saudáveis, com avaliações quantitativas de desempenho matemático realizadas antes e após as sessões.
Tecnologias e Aplicações Envolvidas
A tDCS já atraiu o interesse não só de acadêmicos, mas também de várias empresas de neurotecnologia, que buscam expandir suas aplicações além do tratamento de condições médicas para incluir treinamentos de alta performance esportiva e corporativa. Laboratórios como Halo Neuroscience e Neuroelectrics estão na vanguarda deste movimento, explorando como dispositivos vestíveis podem integrar práticas cotidianas de aprimoramento cognitivo.
Impactos e Desdobramentos de Mercado
O mercado global de neurotecnologia está em crescimento rápido, com previsões de movimentar dezenas de bilhões de dólares até 2030. A tecnologia não invasiva de tDCS tem potencial para democratizar o acesso ao aprimoramento cognitivo, mas também esbarra em desafios éticos e regulatórios. A FDA nos Estados Unidos, por exemplo, requer que dispositivos de tDCS para uso não terapêutico comprovem sua segurança e eficácia, destacando a necessidade de regulamentações claras.
Oportunidades e Desafios Futuros
Apesar das promessas, este tipo de tecnologia não vem sem riscos. Há preocupações sobre o impacto de longo prazo do uso das correntes elétricas no cérebro saudável e o possível desenvolvimento de desigualdades no acesso a tais tecnologias. No entanto, as oportunidades são imensas, com potencial aplicação na reabilitação cognitiva, educação inclusiva e desenvolvimento de programas personalizados de aprimoramento.
Reflexão do Time do Blog da Engenharia
- É crucial garantir que as implementações de tDCS sejam conduzidas com responsabilidade, priorizando a segurança dos usuários.
- Mais pesquisas e diretrizes regulatórias são necessárias para pavimentar o caminho para o uso seguro e justo dessa tecnologia em ambientes educacionais e de alta performance.
- A integração de tDCS em abordagens educacionais pode abrir novas fronteiras para o fortalecimento das habilidades de aprendizado, mas precisa ser acompanhada por um sólido conceito ético.
Via: https://interestingengineering.com/science/electric-zaps-boost-math-skills-study
