A cafeína é um composto químico da família dos alcalóides, por sua vez, tem efeito direto no sistema nervoso central, ou seja, uma droga psicotrópica. Além disso, atua no metabolismo basal, favorecendo o emagrecimento, aumento da produção de suco gástrico melhorando a digestão, dentre outras funções.

Por incrível que pareça, a cafeína é uma das drogas mais consumidas no mundo todo, pois está presente em uma série de alimentos, suplementos, chocolate, guaraná, refrigerantes, e claro, no nosso querido e delicioso café.

Mas, as perguntas que nos deixam de cabelo em pé!

Faz mal? Ou seja, tem efeitos colaterais? Tem dosagem recomendada? Como ela age no organismo? Calma! Uma coisa de cada vez! Continue lendo para obter suas respostas e ter o senso crítico e o discernimento para saber se deve tomar ou não, quanto, e quando.

A origem

Conforme dito anteriormente, a cafeína está presente em vários alimentos, isso quer dizer, em espécies vegetais.

As plantas, produzem esse metabólito de forma a afastar seus predadores. Contudo, ao se tratar da fabricação de fármacos, a cafeína é extraída primordialmente do café.

Uma das descobertas de algumas espécies que possuíam esse composto e que possui efeito estimulante foi ao acaso. Onde foi observado, que um rebanho ao consumir as folhas de uma determinada espécie de plantas entrava em estado de agitação.

Todavia, apenas em 1820, a cafeína foi descoberta a partir do café.

Ação da cafeína

Ao realizarmos a ingestão de alimentos que possuem  cafeína, seu processamento já se inicia pela boca, contudo, a molécula é metabolizada e liberada no organismo através do fígado.

Apesar disso, após fazermos seu consumo, o pico de concentração sarcoplasmática de cafeína se dá após 1h que foi realizada a ingestão. Ainda, pode demorar até 40h para ser eliminada completamente pelo organismo.

Devido a longa presença da molécula no organismo, recomenda-se a não ingestão de alimentos, bebidas, e ou suplementos durante o período noturno, pois, essa ingestão pode deixar o indivíduo em estado de alerta e fazer com que o mesmo perca o sono durante a noite. 

Obs: Por isso tomamos tanto café e energéticos! rs

Ah! Eu tomo café à noite e mesmo assim consigo dormir!

Sim! A cafeína irá reagir de maneira diferenciada de indivíduo para indivíduo, que depende de alguns fatores, por exemplo: idade, genética, peso, dentre outros.

Contudo, mesmo que você não perceba, ela irá prejudicar sua noite de sono. Por que? A cafeína por ser uma molécula muito parecida com a adenosina, esta última que indica que estamos cansados e necessitamos dormir, “rouba” o lugar nos receptores. Em consequência, temos a falsa sensação de bem estar, quando na verdade nosso corpo pede descanso.

Quando os níveis de cafeína caem sofremos o feedback negativo, sentimo-nos mais cansados, irritados, perda na concentração, dentre outros efeitos. Sinal que a adenosina está novamente se ligando aos receptores

Por isso que, uma pessoa que está cansada, e toma café pra se manter acordada, toma café durante todo o dia.

A ação acima é produzida no cérebro. Ainda, no cérebro, a cafeína atrapalha a regulagem de dopamina (um hormônio da felicidade) e atuam na liberação de adrenalina.

O lado bom e o lado ruim da cafeína.

A cafeína, assim como toda substância, traz não só benefícios quanto malefícios para o ser humano, a depender da dosagem e do tempo de uso.

Como benefícios, podemos citar, por exemplo: aumenta o estado de alerta, melhoram a utilização do glicogênio pelo músculo, reduz inflamações, previne doenças, melhora dos reflexos, estimulam o metabolismo, retardam a fadiga, colabora com a queima de gordura corporal pela termogênese, etc.

Ainda existem estudos que provam que a cafeína pode trazer alguns efeitos terapêuticos. Como no tratamento de problemas respiratórios devido a dilatação dos brônquios, regulam o intestino e a bexiga.

Ah! E a cafeína não causa problemas cardiovasculares, pelo contrário, reduz o risco cardiovascular. Essa falsa sensação é devido ao efeito de vasoconstrição causado pela molécula que, após sua metabolização, tem-se o relaxamento das artérias. Como resultado, temos um fluxo de sangue melhor.

Como malefícios, podemos citar a insônia, dor de cabeça por abstinência, irritabilidade, nervosismo e tremores. 

Reitero, depende da dosagem!

Considerações finais !

O uso de cafeína, seja através de suplementos, alimentos ou outros produtos, é uma prática bem utilizada pela sociedade. 

Pelos engenheiros então… Nem se fala.

Como foi explicado acima, tomar café ou consumir outro produto que possua cafeína não irá lhe causar problemas de saúde. Claro, se usar com moderação.

As doses recomendadas de cafeína diária giram em torno de 300 mg – 500 mg.

Em suma…

Podem tomar seus cafezinhos! 

Beba com moderação!

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A região com maior produção de oxigênio no mundo pode estar sofrendo com a falta de oxigênio. 

Contraditório, não? 

O ar que respiramos

Primeiramente, vamos aplicar alguns pequenos conceitos. O oxigênio que respiramos não é aquele que vemos na tabela periódica, quer dizer, de modo grosseiro, é a união de dois átomos de oxigênio formando o oxigênio molecular.

Do mesmo modo, vamos destacar um outro ponto importante, contudo, sobre outra ótica.

Parem e pensem: Quando não conseguimos respirar qual a primeira frase que vem à nossa cabeça? Exato, “Estou sem ar”.

Essa definição está correta e incorreta. Embora a maioria das pessoas remetem a palavra ar para o oxigênio, contudo, o ar que respiramos é composto aproximadamente de 21% O2, 78 % N2 e 1% vapor d’água e outros gases. 

Em contraste, o ponto correto é que apenas o O2 participa das reações metabólicas no nosso corpo. Com respeito ao nitrogênio? É um gás inerte.

A função do oxigênio no organismo

Antes de mais nada, vamos conhecer melhor nosso corpo?

Ao respirarmos, o ar inspirado atravessa todo o sistema respiratório e chega até os alvéolos pulmonares. É neste ponto que o oxigênio entra e é dissolvido na corrente sanguínea.

No sangue, a hemoglobina tem a função de se unir e carregar o oxigênio para as células.

O oxigênio é importante para que haja funcionamento do nosso metabolismo aeróbico, ou seja, produzir energia através da reação química com gorduras e carboidratos . 

Como resultado, temos a produção de ATP (Adenosina trifosfato), que é a principal fonte de energia do nosso corpo, e essa energia é liberada quando temos a quebra desta molécula. 

A importância do oxigênio durante o COVID

No dia 15 de janeiro de 2021, o estado do Amazonas informou ao ministério da saúde que estava com falta de oxigênio e que, por esta razão, saiu na mídia a morte de algumas pessoas por falta de O2.

O vírus causador da COVID-19, ataca nosso sistema respiratório, mais especificamente o pulmão, dificultando a troca gasosa nos alvéolos pulmonares causando baixa saturação de oxigênio no sangue. Essa falta de oxigênio é conhecida no jargão medicinal como hipóxia.

A dificuldade respiratória faz com que o indivíduo gaste muita energia. “Como é produzida mesmo?”. Assim, faz-se necessário que os médicos ministrem oxigênio medicinal juntamente com o acompanhamento da saturação deste no sangue, com o objetivo de não desgastar o paciente

E como o oxigênio medicinal é produzido?

Este tipo de oxigênio “especial”, pode ser produzido tanto industrialmente por criogenia , quanto no próprio local onde é utilizado PSA, apesar de este último não atingir o mesmo grau de pureza.

Vamos conhecer um pouco dos dois processos?

O2 de origem industrial

Em escala industrial, a produção de oxigênio é feita a partir da destilação criogênica. Contudo, é necessário um pré-tratamento antes de executar essa operação.

Isto pode ser ilustrado através da imagem abaixo. Então, vamos por etapas destrinchando o processo:

Pré-tratamento

1. Para começar o processo, o ar atmosférico é capturado e passa por um processo de compressão onde é comprimido até uma pressão de 4 psi (650 kPa ou 6.5 atm).
2. Em seguida, passa por um trocador de calor, neste caso o ar é o fluido quente e a água é utilizada como fluido frio. Esta etapa tem como finalidade resfriar o ar comprimido para que o vapor d’água presente no ar seja condensado e não dê problema na torre de destilação criogênica.
3. O fluido resfriado passa por um secador para remoção da água condensada.
4. Na última etapa de pré-tratamento, lançamos mão de dois adsorvedores, que podem ser compostos por zeólitas ou sílica em gel.

Esta operação unitária é utilizada para remoção certas impurezas, por exemplo, dióxido de carbono, hidrocarbonetos e traços de água que não foram retirados na operação anterior. 

Separação

Agora, para que possamos separar o ar pré-tratado, temos que lançar mão da operação de destilação, mais especificamente, destilação criogênica pois o ponto de ebulição do oxigênio é menor.

Continuemos …

1. O ar é separado em um separador onde, uma pequena parte é comprimida (compressor), é resfriada (trocador de calor), é expandida (expansor) e alimenta o topo da coluna de baixa pressão, de forma que, o ar expandido resfrie o ar e forneça a temperatura adequada da torre de baixa pressão para que ocorra a criogenia.
2. Então, a maior parte do ar separado passa por um trocador de calor e é resfriado.
3. Esse resfriamento faz com que a corrente de ar se torne uma mistura gás/líquido devido a liquefação do oxigênio.
4. Essa mistura alimenta a coluna de destilação de alta pressão no fundo. À medida que o ar sobe vai perdendo calor, e o oxigênio continua a se liquefazer e se concentrar no fundo. Assim, é promovida a separação.
5. O produto de fundo rico em O2, composto majoritariamente por O2, passa por um trocador de calor e é deixado expandir até aproximadamente a pressão atmosférica antes de alimentar a coluna de baixa pressão.
6. No decorrer do processo, o produto de topo (Ar + N2), alimenta o topo da coluna de baixa pressão.
7. Simultaneamente, no decorrer do processo, o nitrogênio é retirado como produto de topo, o argônio na lateral da torre, e o oxigênio é o produto de fundo da coluna de destilação criogênica.

Logo, o oxigênio é armazenado ainda líquido em tanques criogênicos e são transportados até os hospitais.

Embora o oxigênio seja mantido em sua fase líquida, chegando aos hospitais,  ele deve tomar sua forma gasosa novamente, para que possa ser utilizado.

Com relação ao outro processo?

Em contraste ao que foi apresentado acima, neste processo não é preciso utilizar a criogenia. É utilizado um equipamento conhecido como PSA (Pressure Swing Absorber).

Em outras palavras, essas unidades concentradoras de oxigênio tem como fundamento a adsorção seletiva com a utilização de peneiras moleculares.

Como assim?

Vamos conhecer o funcionamento do processo?

O ar é captado e comprimido (compressores) , passando por um secador antes de alimentar o PSA.

Sob pressão, as zeólitas que compõem a peneira molecular, têm a capacidade de deformar e formar dipolos, permitindo apenas a passagem do oxigênio.

No geral, essas peneiras são regeneradas para que se realize uma nova produção.

Finalmente, já aprendemos como o oxigênio medicinal é produzido.

Então, a pergunta que não quer calar, o que causou essa crise?

Falta de planejamento?

Em outras palavras, de quem é a culpa?

Com as recentes notícias, podemos ver alguns acontecimentos, investigação e cobrança de empresas, pedido de ajuda a outros países, transferência de pacientes para outros estados….

Mas agora… de quem é a culpa, quem deveria ser responsabilizado?

População? Cientistas? Empresas? Governo?

NÃO SEI! A princípio de todos.

Entretanto, o estado do Amazonas clama!

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