Sua internet depende do mar, sendo que mais de 99% da nossa comunicação na internet depende de cabos submarinos que estão pelo mundo todo.

Mas calma, nós não desenvolvemos satélites, 4G e WI-FI? Cadê a nuvem?

O oceano nos conecta através de nuvem, que se encontra debaixo do mar, passando por vents submarinos e animais que nós nem imaginamos.

O nosso sinal “ sem fio” só vai até a torre mais próxima, para depois voltar para a fiação debaixo da terra (e do mar).

Esses cabos surgiram em 1811, quando o primeiro cabo elétrico foi instalado no rio Isar, na Alemanha. Mais de um século depois, em 1954, o primeiro cabo comercial foi instalado no Mar Báltico, ligando a Suécia e a Ilha de Gotland. Desde então, os cabos submarinos, continuaram a se espalhar por todo o mundo e ainda hoje são tecnologias de ponta.

A grande vantagem?

Os cabos são muito usados em terra também, seja para enviar uma mensagem da Florida para Toronto ou para Recife.

Mas isso não vem sem impactos!

Esses cabos podem causar perturbações na vida marinha e nos habitats assim como qualquer outra instalação feita pelo homem ou atividade humana no mar.

Os impactos acontecem, principalmente durante a instalação, manutenção e descomissionamento dos cabos, feita com navios. Esses efeitos podem incluir danos ou perda de habitat, poluição química e sonora, emissão de calor, mudanças nos campos eletromagnéticos, risco de emaranhamento e criação de recife artificial e efeitos de reserva (proteção da área de instalação).

De modo geral, os impactos ecológicos associados aos cabos podem ser considerados fracos ou moderados, embora muitas incertezas permaneçam e necessitem de mais estudos.

Pesquisas recentes mostram que as melhorias tecnológicas (enterramento de cabos ou proteção) proporcionam mais segurança (para humanos e para a fauna), pois diminui o risco de emaranhamentos e de curiosos.

E sabe quem adora morder um cabinho?

Os tubas! Isso mesmo, os tubarões. Eles vem causando problemas com cabos a décadas!

Pesquisadores acreditam que os animais são atraídos pelo campo magnético dos cabos, que conseguem perceber pelas Ampolas de Lorenzini. Mas talvez eles também sejam só curiosos. Se de repente tivesse um pedaço comprido de plástico passando no meio da sua casa, o que você iria fazer?

Desde que os cabos começaram a ser enrolados em Kevlar, um tipo de plástico, os incidentes diminuíram muito.

Veja só quantos cabos existem no mundo:

Segundo o TeleGeography são 1,2 milhão de km de cabos, o suficiente para dar 300 voltas na Terra. Você pode ver o mapa interativo e as empresas responsáveis por cada um em www.submarinecablemap.com.

Então está aí mais um motivo para agradecer ao oceano que nos une!

Achou interessante? Ajude-nos a divulgar como o oceano nos conecta!

Fontes: The Undersea Network, livro de Nicole Starosielski, professora da NYU, Melissa Cristina Márquez, bióloga marinha em reportagem para Forbes, e artigo científico A review of potential impacts of submarine power cables on the marine environment: Knowledge gaps, recommendations and future directions.

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A princípio, o que são cavalos-marinhos?

Os cavalos-marinhos são peixes ósseos (teleósteos) do gênero Hippocampus, pertencentes à família Syngnathidae.

Distribuição

No mundo, existem mais de 40 espécies de cavalos-marinhos distribuídas em todos os continentes, em regiões temperadas e tropicais.

Enquanto, no Brasil, são encontradas três espécies, Hippocampus erectus, Hippocampus reidi e Hippocampus patagonicus e encontram-se distribuídas ao logo da costa do nosso país.

Habitam ambientes semelhantes, mas o H. reidi, espécie mais facilmente encontrada, ocupa tanto os estuários, quanto o mar (recifes de coral). Enquanto as espécies H. erectus e H. patagonicus ocupam o ambiente marinho, sendo raros os registros em estuários.

Reprodução

De fato, a característica mais peculiar e interessante do cavalo-marinho é que os machos ficam grávidos. Isto é, as fêmeas transferem seus óvulos para uma bolsa incubadora presente nos machos.

Em seguida, os machos liberam seu esperma na bolsa incubadora, fertilizando-os.

Assim, o macho carrega a bolsa com os ovos, e após 2 meses os filhotinhos saem para superfície e se tornam totalmente independentes.

Essa reprodução dos cavalos-marinhos acontece o ano inteiro e a partir de um ano de vida, os casais formados já conseguem produzir mais de 1000 alevinos por gestação.

Contudo, apresentam baixa sobrevivência e fecundidade se comparados com outras espécies de peixes.

Alimentação

Os cavalos-marinhos são animais carnívores e apresentam comportamento e preferências alimentares muito semelhantes. Portanto, ele se alimenta de pequenos crustáceos, larvas, ovos de peixe e animais invertebrados.

Curiosidades sobre o cavalo-marinho

Eles exibem mimetismo semelhante ao dos camaleões, podendo mexer os olhos independentemente um do outro, além de sua mudança de cor em alguns momentos da vida.

Ademais, os cavalos-marinhos exibem baixa mobilidade, se comparados com outros peixes. Todavia, são ótimos nadadores utilizando seus corpos na vertical, movimentando rapidamente suas barbatanas.

Alerta: Perigo de extinção do cavalo-marinho!

Sim, TODAS as espécies de cavalo-marinho estão em perigo de extinção! E algumas das causas são a pesca predatória e a degradação ambiental que causa a perda de seus habitats.

Além disso, os cavalos-marinhos costumam ser comercializados vivos para a criação em aquários ou até mesmo secos para fins decorativos.

Leia mais artigos do Blog da Engenharia e da coluna Engenharia de Pesca.

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