A inovação tecnológica no setor agrícola tem recebido um impulso significativo com o desenvolvimento de novas técnicas voltadas para a proteção de lavouras contra estresse ambiental. Recentemente, pesquisadores da Universidade Estadual de Londrina (UEL), em colaboração com outras instituições brasileiras, criaram uma tecnologia promissora que utiliza óxido nítrico encapsulado em nanopartículas para melhorar o desempenho das colheitas. Essa abordagem não só potencializa o crescimento e a defesa das plantas como também responde às crescentes demandas por soluções mais sustentáveis no cultivo intensivo moderno.
Óxido Nítrico: a Chave para Cultivos Resilientes
O óxido nítrico é uma molécula crucial nas plantas, desempenhando um papel vital no crescimento, desenvolvimento e defesa contra estresses ambientais. No entanto, o uso isolado dessa molécula é limitado devido à sua rápida degradação. A solução proposta pelos pesquisadores da UEL envolve o encapsulamento desse composto em nanopartículas, permitindo uma liberação controlada e prolongando seus efeitos benéficos nas plantas.
O Poder das Nanopartículas de Quitosana
O desenvolvimento desta tecnologia está centrado na utilização de nanopartículas de quitosana, um biopolímero obtido de crustáceos, fungos e insetos. Essa abordagem não apenas oferece uma solução eficaz e sustentável, mas também capitaliza o aproveitamento de subprodutos da indústria pesqueira. As nanopartículas são estruturas invisíveis a olho nu que podem entregar o óxido nítrico de forma controlada, garantindo que suas propriedades benéficas sejam mantidas por mais tempo no ambiente agrícola.
Benefícios Tangíveis para a Agricultura
Os benefícios dessa tecnologia para as lavouras são extensivos. Em primeiro lugar, o uso eficiente de água pelas plantas encapsuladas com óxido nítrico é aprimorado, contribuindo para um aumento significativo no enraizamento e na formação de pelos nas raízes. Além disso, as plantas tratadas apresentam uma emergência uniforme, o que resulta em melhoria na produtividade e na assimilação de energia luminosa para a fotossíntese. Em um cenário onde eventos climáticos extremos são cada vez mais frequentes, essas inovações se mostram fundamentais na proteção contra o estresse hídrico.
Validação em Campo e Escalonamento Comercial
Após o sucesso em ambientes controlados, a pesquisa avançou para a fase de validação em campo, especificamente na cultura do milho. Estão em andamento negociações com empresas do setor agrícola para o escalonamento comercial desse produto. Esse processo, complexo e detalhado, pode levar até cinco anos. Além disso, os pesquisadores estão conduzindo testes para garantir a compatibilidade com outros produtos destinados ao tratamento de sementes, o que potencializa ainda mais a eficácia e a aplicação comercial da tecnologia.
Inovações Sustentáveis na Engenharia Agrícola
Esse avanço se insere num contexto mais amplo de inovações sustentáveis no setor agrícola. A Embrapa, por exemplo, desenvolveu o bioativo “Auras”, projetado para mitigar o estresse hídrico, fortalecendo a resiliência das lavouras frente às mudanças climáticas. Esse cenário destaca como a nanotecnologia pode revolucionar práticas agrícolas, proporcionando soluções que aumentam a resiliência e sustentabilidade das culturas em face de desafios ambientais significativos.
Finalização trazendo uma reflexão sobre o assunto do ponto de vista da engenharia
- A engenharia agronômica está na vanguarda do desenvolvimento de tecnologias que oferecem soluções inovadoras e sustentáveis para os desafios enfrentados pela agricultura moderna. A aplicação de nanotecnologia em cultivos é um exemplo poderoso de como a ciência e a engenharia podem dar respostas eficazes e sustentáveis.
- O uso de biopolímeros, como as nanopartículas de quitosana, não somente contribui para a valorização de subprodutos industriais, mas também posiciona a engenharia como um campo fundamental para o desenvolvimento de tecnologias verdes, que visam minimizar os impactos ambientais.
- A colaboração entre universidades, institutos de pesquisa e empresas é crucial para garantir que essas inovações não permaneçam apenas no laboratório, mas sejam efetivamente escaladas e levadas ao mercado, promovendo um impacto positivo no setor agrícola e na economia como um todo.
Fonte: G1 Notícias
