Portanto, se você é um aquarista ou deseja ter um aquário, mas não sabe qual alimento usar, este artigo é perfeito para você.

E mais uma vez aperte o cinto e vamos embarcar juntos nessa aventura e conhecer o grande aliado dos aquaristas!

Primeiramente, vamos falar da importância das microalgas para os organismos aquáticos!

As microalgas são organismos incríveis que têm aplicações em diversas áreas, desde funções básicas para o meio ambiente até para produção de cosméticos, fármacos e alimentação humana e animal.

As microalgas são a base da cadeia alimentar nos ambientes aquáticos, por isso são muito importantes para a criação de organismos aquáticos. Mesmo que seja em apenas uma fase do seu ciclo de vida, todos os organismos cultivados dependem de microalgas. Na fase de larvicultura, peixes e camarões dependem das microalgas já que eles se alimentam de zooplâncton. Já os moluscos, dependem das microalgas em todas as fases, sendo que nas fases iniciais, larvicultura e semente, as microalgas são produzidas em laboratório, enquanto na engorda os moluscos filtram as microalgas disponíveis no ambiente. 

Mas afinal, por que adicionar as microalgas nos aquários?

A adição de microalgas nos aquários marinhos melhora o crescimento, coloração e resistência a doenças dos animais. Elas atuam de duas formas complementares, como alimento direto para corais e outros organismos filtradores como tridacnas, que apesar de obterem energia através da fotossíntese feita pelas zooxantelas, ingerem ativamente plâncton. O outro benefício para os aquários é a proliferação da microvida, que também suplementa a alimentação de peixes e corais.

Essa microvida que citamos é composta por todos os organismos microscópicos que vivem nos ambientes aquáticos, que são os copépodes, anfípodes e rotíferos. Portanto, uma microvida alimentada com microalgas é altamente nutritiva e rica em lipídeos essenciais, pigmentos e proteínas. Além dessa função nutricional, também promove o bem-estar dos animais.

Pelo seu alto valor nutritivo, as microalgas também podem ser usadas para cultivo e enriquecimento de alimento vivo, e também para enriquecer a dieta de reprodutores, sendo imprescindíveis para a formação dos gametas.

Que maravilha! Então como faço para conseguir as microalgas?

Quem tem aquário marinho em casa que já teve alguma desova de peixes ou tentou fazer a larvicultura deles com certeza deve saber o quanto é trabalhoso manter toda essa estrutura de cultivo em casa. São cuidados com cepas, culturas, nutrientes e sempre acontece um imprevisto e a cultura morre.

Para facilitar o hobby de muitas pessoas, uma empresa recente no mercado conhecida como Algabloom, desenvolve alimentos para organismos aquáticos a partir de microalgas que já estão prontos para usar.

Esses alimentos são denominados como concentrados de microalgas e podem ser usados para diversos organismos aquáticos. São usados para facilitar o trabalho dos produtores e diminuir o risco de perdas em larviculturas devido a contaminações das culturas de microalgas.

Vale a pena usar concentrado de microalgas?

Como o nome já diz, o concentrado da Algabloom é cerca de 400x mais concentrado que as culturas de microalgas, então rende muito!

Cultivar microalgas dá trabalho e contaminações das culturas acontecem, já o concentrado é prático porque está pronto para usar, é só deixar na geladeira e dosar a quantidade necessária.

Veja o vídeo a seguir e aprenda como usar o concentrado de microalgas da Algabloom.

Além disso, usar os concentrados de microalgas evita a introdução de patógenos e compostos nitrogenados e fosfatados provenientes do meio de cultura das microalgas, assim não sobrecarrega o filtro biológico e impede a proliferação de algas indesejadas. Para isso, os produtos são testados cientificamente.

Qual espécie é usada para fazer o concentrado de microalgas?

A Algabloom produz atualmente concentrados de Nannochloropsis, uma microalga muito usada para a larvicultura de peixes marinhos, rotíferos e artêmias. Além dessa espécie, também estão desenvolvendo concentrados de outras espécies.

Como surgiu a Algabloom?

A Algabloom foi fundada pelo Rafael Sales que estudou Oceanologia na FURG, fez mestrado em Oceanografia na UFPE e doutorado em Aquicultura na UFSC.

Ele trabalha com microalgas a mais de 10 anos, e desenvolveu um concentrado de microalgas para uso na larvicultura de peixes marinhos.

Ao ver o potencial desse produto para facilitar o trabalho dos produtores e garantir segurança e qualidade para promover o crescimento da aquicultura brasileira, ele decidiu fundar a Algabloom. Por ter trabalhado também com peixes ornamentais percebeu que o concentrado de microalgas também seria uma solução para os aquaristas marinhos terem aquários mais bonitos de forma simples e prática. 

Para mais informações acesse: @algabloom.

Artigo escrito pelo Colunista Ivanilson Santos e pelo Fundador da Algabloom Rafael Sales.

Siga @ivanilsonsnts e @algabloom para mais conteúdo e aproveite para conhecer mais sobre Engenharia de Pesca aqui.

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Portanto, se você busca por bem-estar, maior expectativa de vida e tem interesse por fontes naturais, sustentáveis e benéficas à saúde, este artigo é perfeito para você.

E mais uma vez aperte o cinto e vamos embarcar juntos nessa aventura!

A princípio, o que é Chlorella?

Chlorella spp. ou Clorela são algas verdes unicelulares de água doce e super pequeninhas, porém, com potencial gigantesco! Sendo estas características o motivo da origem do nome, já que Chloros significa verde e o sufixo ella significa pequeno.

As microalgas do gênero Chlorella são bastante estudados em todo mundo e são aplicadas na alimentação humana há séculos.

Elas são consideradas como um alimento funcional devido à alta concentração de nutrientes, compostos bioativos e os vários benefícios à saúde humana. Além disso, são um dos superalimentos naturais que mais contém clorofila.

Mais ainda, sua produção apresenta grande importância para atingir as metas do ODS 14 como descrito no artigo “A aquicultura na proteção dos oceanos“.

Ademais, a microalga Chlorella vulgaris é consumida até por astronautas da NASA em viagens espaciais. Que Incrível, não é mesmo?

Mas quais são os nutrientes da Chlorella?

A princípio você precisa entender que o valor nutricional dessa alga vai muito além da elevada quantidade de clorofila.

Pois, em sua composição podemos encontrar proteínas, carotenoides, imunoestimuladores, polissacarídeos, vitaminas, minerais e o Fator de Crescimento Chlorella (FCC) – composto exclusivo da Chlorella Sorokiniana e conhecido pela capacidade de reparação e desenvolvimento celular.

Desse modo, a identificação desses compostos presentes em cada espécie possibilitará uma melhor compreensão sobre para que serve cada uma espécie e seus benefícios à saúde.

Entretanto, é importante ressaltar que nem toda Clorela é tão valiosa e que a forma que elas são cultivadas e processadas podem fazer uma diferença significativa na sua composição e, consequentemente, nos benefícios de seu consumo.

Então quais são as principais espécies de Chlorella?

Na natureza podemos encontrar diversas espécies de Clorela, mas são duas as principais no mercado global por serem mais estudadas e mais utilizadas na alimentação humana, são elas: Chlorella Sorokiniana e Chrorella vulgaris.

Mas qual delas consumir?

Primeiramente, você precisa entender que essas duas microalgas apresentam composições diferentes, pois nem toda Clorela é igual. Porém, as duas fornecem nutrição excelente!

Apesar das duas apresentarem nutrientes importantes, estudos recentes demonstraram que a C. Sorokiniana apresenta um perfil nutricional melhor que a C. vulgaris por apresentar teor maior de algumas vitaminas e aminoácidos. Além disso, apresenta o FCC, considerado o aspecto mais importante dessa microalga.

Além dessas, várias outras espécies de Clorela já foram identificadas, porém os estudos são ainda muito recentes e limitados em relação aos efeitos e benefícios para as pessoas e também são inferiores em relação a sua composição nutricional.

Por isso, recomenda-se consumir produtos que tenham ou C. Sorokiniana ou C. vulgaris.

Mas quais são esses benefícios?

A Clorela é considerada um “superalimento” por oferecer diversos benefícios à saúde, como podemos observar alguns principais a seguir:

1. É nutritiva

Esses nutrientes que citei, quando consumidos, vão ser absorvidos e são de grande importância para os órgãos do nosso corpo e o bom funcionamento dos tecidos.

2. Atua como antioxidante

Seus compostos (vitaminas, minerais e outras substâncias) atuam no corpo como agentes antioxidantes e auxilia o organismo no combate aos radicais livres que podem causar inflamação, desenvolvimento de várias doenças e também envelhecimento da pele.

Além disso, é importante ressaltar que o consumo de Clorela aumenta os níveis de antioxidantes em fumantes de cigarro, uma população com maior risco de dano oxidativo.

3. Detox

Também é atribuído à Clorela a ação desintoxicante, que é o seu principal benefício. Por isso ela pode auxiliar na eliminação de substâncias tóxicas, incluindo metais pesados e outros compostos nocivos para o organismo humano.

4. Melhora a imunidade

A Clorela ainda estimula o sistema imune, auxiliando por exemplo na produção de anticorpos através do FCC.

5. Pode ajudar a melhorar o colesterol e triglicerídeos

Seu consumo também é associado a melhora da digestão e dos níveis de gordura no nosso sangue (triglicerídeos e colesterol).

6. Saúde da Pele

Pela sua ação desintoxicante e antioxidante, ela pode ser uma aliada na proteção e cuidado com a pele, inclusive para pessoas que sofrem com acne!

Além disso, graças ao FCC, a Clorela é capaz de contribuir com a produção e renovação de tecidos, de acelerar o processo de cicatrização e recuperação de feridas e ajudar a retardar o envelhecimento.

Como consumir Chlorella?

Do que adianta conhecer todos os benefícios da Clorela se você consumi-la de maneira errada, concorda? Portanto, no vídeo a seguir, da Ocean Drop, você conhecerá como consumir a Clorela de maneira correta:

Mas afinal, todo mundo pode consumir Chlorella?

Por ser um alimento, não há tanta limitação, mas é contraindicada para alérgicos a frutos do mar, gestantes ou lactantes e crianças sem prescrição ou acompanhamento de um profissional da saúde.

As informações apresentadas neste artigo destinam-se ao conhecimento geral e não pretendem substituir a consulta ao profissional médico ou servir como sugestões para algum tratamento. Em caso de dúvidas procure um médico ou nutricionista.

Leia mais artigos do Blog da Engenharia e da coluna Engenharia de Pesca.

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A prospecção e busca pelos Engenheiros de Pesca por novas espécies e compostos presentes nesses micro-organismos e outros profissionais da área é crescente e vem se diversificando com a inserção de novas microalgas na utilização para consumo humano por possuírem diversos compostos (carotenoides, polissacarídeos, ácidos graxos, peptídeos bioativos e pigmentos, entre outras) que aumentam o valor agregado dos alimentos e influenciam positivamente na saúde humana.

Portanto, se você faz parte desse grupo de pessoas que busca por bem-estar, maior expectativa de vida e tem interesse por fontes naturais, sustentáveis e benéficas à saúde, não deixe de ler este artigo!

Antes de tudo, vamos entender o que são microalgas

O termo microalgas engloba organismos eucarióticos (algas) e também procarióticos (cianobactérias), que é destinado aos micro-organismos unicelulares e que realizam fotossíntese para completar o ciclo de vida. Estas vivem em meio aquático e até mesmo ambientes úmidos e se reproduzem muito rapidamente.

Elas não são consideradas plantas, mas também dependem da fotossíntese para sobreviver – embora algumas possam se desenvolver por outras vias de crescimento – e se desenvolvem utilizando luz do sol e gás carbônico.

Ao longo da história, as algas vêm sendo usadas para várias finalidades, sendo a mais antiga a aplicação na alimentação humana e animal. Além disso, esses micro-organismos também possuem importância biológica, ecológica e econômica. Contudo, neste primeiro artigo sobre microalgas focaremos na importância econômica, em especial no seu uso na alimentação humana.

Vamos embarcar juntos nessa aventura!

Algas como alimento funcional

A microalga (cianobactéria) Spirulina tem sido utilizada na alimentação humana há mais de dois mil anos por povos do México, África e Ásia (especialmente da China), e em 1974 foi considerada pelo Organização das Nações Unidas (ONU) como o “alimento do futuro”. A Spirulina se destaca, principalmente, pelo seu elevado teor proteico, sendo esta composta principalmente por aminoácidos essenciais, além de outros pigmentos com potencial de inibir o desenvolvimento de células tumorais.

Contudo, as algas só ganharam destaque a partir da metade do XX, quando começaram as pesquisas sobre fontes proteicas para suprir a escassez de proteína animal.

Assim, inúmeras novas espécies (como a alga verde Clorela ou Chlorella) de composições distintas de biomoléculas vêm sendo descobertas para possíveis aplicações que vão além da alimentação humana.

Ainda mais, a Waitrose, conhecida pelo lançamento das tendências alimentares de cada ano, declarou as algas como o ingrediente destaque que precisa de uma maior atenção em 2021. Eles afirmam que em 2020, as vendas de algas cresceram 23% comparado com 2019 e 71% com 2018. Eles também ressaltam que as buscas pelo termo “algas” apresentaram crescimento exponencial nos últimos anos, principalmente em 2020.

Apesar de tantas descobertas/estudos, as microalgas ainda não são difundidas como uma fonte comum de alimentação, sobretudo nos países subdesenvolvidos, mesmo com os benefícios que seu consumo pode trazer ao organismo.

Benefícios das microalgas

Os benefícios das microalgas à saúde dependem da espécie consumida e das condições de cultivo as quais são submetidas, como temperatura, presença ou ausência de certos nutrientes, concentração de CO₂, intensidade luminosa e fotoperíodo. Esses fatores podem estimular a biossíntese de compostos nutricionais de interesse, como carotenoides ou ácidos graxos.

Além da capacidade de sintetizar os compostos aqui já mencionados, as microalgas também possuem capacidade de produzir outros compostos únicos, chamados de metabólitos secundários. Esses metabólitos incluem um grupo diversificado de substâncias como hormônios e toxinas.

Ademais, esses metabólitos apresentam várias atividades biotecnológicas, incluindo atividade anticancerígena, antioxidante, antibacteriana, antiviral e anti-inflamatória. Por isso, as microalgas são fontes de compostos com valiosas propriedades na saúde humana e que tem despertado interesse crescente pelos profissionais da saúde.

Assim, o interesse por pesquisas para avaliar os componentes nutricionais e a atividade bioativa de compostos extraídos de microalgas para aplicação da indústria alimentícia é cada vez maior.

Principais espécies

Algumas das microalgas mais biotecnologicamente relevantes são:

• Chlorella spp. (também conhecida como algas verdes ou Clorela);
• Arthrospira platensis (também conhecida como algas azuis, Spirulina ou cianobactéria).
• Haematococcus pluvialis;
• Dunaliella salina;
• Isochrysis galbana.

Os benefícios dessas microalgas e outras serão abordados em artigos futuros!

Mas afinal, como essas algas são consumidas?

As microalgas são comercializadas de várias formas, mas as principais, para a alimentação humana, são em comprimidos, cápsulas ou em pó.

Os comprimidos ou cápsulas são consumidos como suplemento alimentar após as refeições diárias. Já o pó (biomassa) das microalgas é acrescido aos ingredientes dos alimentos para agregar valor nutricional.

Além disso, podemos encontrar uma gama de produtos oriundos do pó dessas surpreendentes algas no mercado, como podemos ver a seguir:

• Donuts;
• Cookies;
• Bolos;
• Panquecas;
• Sucos;
• Smoothies;
• Entre outros.

Portanto, o mercado desses superalimentos oriundos de microalgas é bastante promissor e vem evoluindo a cada ano. Esses alimentos fornecem proteína sustentável, natural e benéfica para a crescente população e, com certeza, para as gerações futuras. Além disso, a produção de algas apresenta grande importância para atingir as metas do ODS 14 como descrito no artigo A aquicultura na proteção dos oceanos.

Artigo escrito em conjunto com o Doutorando Carlos Yure Oliveira e inspirado em uma de suas pesquisas. Ele estuda microalgas desde o início de sua graduação em Engenharia de Pesca e é uma grande referência nas áreas de Aquicultura, Algocultura e Biotecnologia.

As informações apresentadas neste artigo destinam-se ao conhecimento geral e não pretendem substituir a consulta ao profissional médico ou servir como sugestões para algum tratamento. Em caso de dúvidas procure um médico ou nutricionista.

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