A descoberta pelo o que aconteceu no passado, como o sistema solar foi formado, as interações de planetas, buracos negros e galáxias são questionamentos feitos a muito tempo, porém isso pode começar a mudar com o Telescópio Espacial James Webb.
Fases do Projeto
A construção do James Webb se iniciou em 1996, com um custo aproximado de 500 milhões de dólares e com previsão de lançamento em 2007. Em virtude de uma serie de atrasos com o projeto e alterações na construção do mesmo foram adiando mais o seu lançamento.
Em 2011 o projeto quase foi cancelado devido a falta de verba. No ano de 2018 durante alguns testes seu escudo de calor foi danificado, o que postergou seu lançamento.
Por fim, no dia 25 de dezembro de 2021, com um custo de 10 bilhões de dólares o Telescópio Espacial James Webb foi lançando ao espaço com uma parceria entre a NASA, ESA (Agência Espacial Europeia) e CSA (Agência Espacial Canadense) na base espacial de Kourou, na Guiana Francesa.
Devido a sua distância, uma vez lançando não se poderia fazer qualquer tipo de reparo indo até o telescópio. Um dos principais desafios encontrados pelos desenvolvedores foi seu tamanho, o telescópio não poderia ir montado ao espaço em sua forma final.
O James Webb precisou ir todo dobrado ao espaço e somente começou a sua fase de abertura depois de alguns dias, durando alguns meses para ficar pronto para seu funcionamento. Durante esse período seus instrumentos foram sendo calibrados.
Telescópio James Webb
O Telescópio nos permite ver o passado do universo, pois estamos observando como era a luz de um objeto em determinado momento. Por exemplo, a Lua está a aproximadamente a 390.000 Km da Terra e a velocidade a luz é cerca de 300.000 Km por segundo, dessa forma, quando olhamos para Lua estamos vendo como ela era a 1,3 segundos atrás.
Dessa forma, quando olhamos para planetas, estrelas e galáxias, saímos da medida de segundos e passamos para minutos, horas e anos-luz de distancia. O luz do Sol do nosso sistema solar está a 8 minutos-luz de distância.
Os cientistas estimam que o universo possui cerca de 13,8 bilhões de anos, o Telescópio Webb tem a capacidade de observar próximo de 13,4 bilhões de anos-luz de distância, ou seja, vamos poder observar a formação de algumas galáxias próximo do inicio do universo.
O Telescópio Webb ficará a cerca de 1.500.000 km, no local conhecido como Ponto de Lagrange L2. A essa distância o James Webb fica fora da sombras da Lua e da Terra, dessa forma sua temperatura fica adequada para seu funcionamento.
Além disso, nesse ponto de Lagrange L2 as forças gravitacionais do Sol e da Terra se cancelam, fazendo com que o Telescópio tenha facilidade para ficar nesse local, com pouco esforço.
Primeiras Observações
As descobertas do Telescópio James Webb foram cada vez mais ganhando expectativas devido ao tempo e dinheiro aplicados nesse projeto, porém a espera valeu a pena. Em suas primeiras observações foram captados cinco pontos do espaço. Os alvos escolhidos foram o campo profundo do espaço, as Nebulosas de Carina, as Nebulosas do Anel do Sul, o espectro do exoplaneta WASP-96b e o quinteto de Stephen.
Campo do Espaço Profundo
O James Webb tem a capacidade de produzir imagens em infravermelho, com isso foi possível observar o aglomerado de galáxias SMACS 0723 com detalhes jamais visto até hoje. Esse nível de detalhamento possibilitou ver diversas de galáxias apenas com essa primeira observação.
Nebulosas de Carina
A nebulosa de Carina se trata de um berçário estelar conhecida com uma das mais brilhantes do céu, e fica a aproximadamente 7.500 anos-luz da Terra. Desse modo, a observação do James Webb mostra uma região próxima de formação de estrelas apresentando um grande contraste devido a intensa radiação ultravioleta e ventos estelares.
Nebulosa do Anel do Sul
Com duas estrelas no centro, a Nebulosa do Anel do Sul apresenta camadas de gás que foram sendo expelidas durante o processo de transformação para se tornar uma anã branca. Esse termo é utilizado quando uma estrela chega no final de sua atividade, o mesmo que vai acontecer com o Sol do nosso sistema solar.
Espectro do Exoplaneta WASP-96b
Localizado a 1.500 anos-luz da Terra, o exoplaneta WASP-96b foi analisado pelo James Webb por meio da luz da atmosfera que passa sobre o planeta. Assim sendo, em seu espectro foi analisado a presença de vapor água em sua atmosfera, orbitando próximo a sua estrela o Exoplaneta WASP-96b tem uma temperatura aproximada de 537°C.
Quinteto de Stephen
Por fim, o quinteto de Stephen apresenta galáxias em interação a milhões de anos. Dessa maneira, a poeira, caudas de gás e estrelas são puxadas de várias galáxias criando atividades cósmica ao redor. Essas interações permitem obter novas analises de como possivelmente a evolução do universo se iniciou.
Em resumo, a procura por entender o passado a muito é buscado por diversos cientistas, pesquisadores, engenheiros por meio de instituições e nações no mundo. Infelizmente o Brasil não teve participação direta no James Webb, porém temos um grande avanço se tratando de missões espaciais aqui em nosso país.
O James Webb ajudará a responder muitas das questões já existentes e também nos trará novos questionamentos, porém nosso desenvolvimento é feita dessa maneira. E você, já se questionou hoje?
Fontes: NASA, Webb Telescope, Correio Braziliense.
